Vous le savez : nombreux sont les sondages d'opinion qui montrent combien l'Europe est loin des citoyens, et combien beaucoup reste à faire pour rapprocher le citoyen de l'Europe !

Des interventions communautaires en faveur d'une promotion de la citoyenneté existent mais elles demeurent insuffisantes. La décision de mettre en place un programme de subventions pour la promotion de la citoyenneté européenne active, pour une période de cinq ans est une bonne chose.

Promouvoir l'idée de citoyenneté européenne afin que les citoyens s'approprient l'Europe et s'en donner les moyens tels sont les objectifs de cette proposition. La légitimité démocratique et la transparence de L'Union devraient s'en trouver renforcées.

Mais pour être crédible, nous devons commencer par simplifier les procédures afin de permettre à un maximum d'associations de bénéficier de cet outil, et cela dans une égalité de traitement.

Or, nous constatons une hiérarchisation entre les ONG. Je regrette que celle-ci ne soit pas toujours justifiée !

Des critères objectifs devraient être développés par la Commission européenne pour financer le fonctionnement et les activités des différentes associations, notamment celles qui interviennent directement sur le terrain pour donner vie à nos valeurs de solidarité. N'oublions pas que ce sont souvent grâce à ces associations que la cohésion sociale est maintenue dans nos banlieues d'Europe où sévit la discrimination.

En effet, comment les citoyens peuvent-ils donner leur confiance à l'Europe si celle-ci ne leur donne pas les moyens de se battre concrétement contre les exclusions au quotidien ?

On constate que, dans la pratique, la Commission entretiendrait des relations privilégiées avec certaines ONG. Ce qui serait inacceptable ! Par ailleurs, si l'accent est mis sur la dimension sociale, nous ne pouvons pas faire l'économie de sa dimension politique, indispensable pour réduire le déficit démocratique actuel.

Alors de quelle citoyenneté européenne parle-t-on ?

Le rapport précise que la citoyenneté de l'union complète et élargit la citoyenneté nationale par la reconnaissance de droits communs. Elle résulte de la nécessité ressentie par les membres de cette communauté de partager des valeurs démocratiques communes de se sentir partie intégrante du processus de construction de l'Union.

Mais pouvons-nous longtemps encore parler de la construction d'une Europe démocratique qui continuerait à exclure 15 à 18 millions de résidents en Europe, de nationalité extra-communautaire ?

Par leur participation active dans les différents domaines de cette Europe plurielle, ils sont des citoyens d'Europe et doivent y être reconnus à part entière !

Il est certain que si nous voulons une Europe des citoyens, une Europe juste, démocratique et solidaire, nous devons innover et améliorer cette citoyenneté européenne.

A l'heure de la liberté de circulation des capitaux, des marchandises, des personnes, il va de soi que les personnes doivent pouvoir assumer leurs responsabilités et affirmer leurs droits, quelque soit le pays qu'ils ont choisi dans l'Espace Européen. L'Europe ne peut pas accepter une hiérarchisation des citoyens où certains seraient plus égaux que d'autres !

Tous ceux qui partagent ce même espace de Justice et de Libertés doivent pouvoir bénéficier d'une véritable égalité des droits là où ils vivent leur quotidien. Pour cela, nous devons fonder cette citoyenneté européenne sur la résidence et non plus sur la nationalité.

Trop souvent en Europe, nationalité et citoyenneté sont indissociables.

Les pays de l'élargissement peuvent là nous apporter une expérience intéressante puisque pour eux, être citoyen d'un état est dissociable d'une nationalité différente.

Nous souhaitons donc que notre "vieille europe" s'inspire de ce souffle nouveau pour doter l'Europe de demain d'une nouvelle citoyenneté, fondée sur la résidence.

Je vous remercie.